|
De voor- en nadelen van IP-telefonie
Voordelen
De argumenten voor IP-telefonie die door veel leveranciers worden genoemd zijn niet altijd overtuigend. Zo is ROI (Return On Investment) een vaak gehoord argument voor IP-telefonie. Bedrijven kunnen het aantal benodigde aansluitingen immers beperken omdat de telefoon en de PC dezelfde aansluiting gebruiken. In de praktijk blijkt echter dat bekabelingskosten slechts een marginaal deel vormen van de totale kosten. Daarbij komt bij dat het beperken van het aantal aansluitingen van de PC’s op de telefoontoestellen ook beperkingen heeft. Denk hierbij ondermeer aan de beperking van de flexibiliteit van het inrichten van het kantoorpand, de afhankelijkheid van de werking van het IP toestel en de beheersbaarheid van het netwerk.
De voordelen van IP-telefonie zitten dan ook niet zozeer in kostenreductie, maar voornamelijk in een verbeterde beschikbaarheid en mobiliteit en een intensiever gebruik van applicaties.
Beschikbaarheid Ten eerste verbetert IP-telefonie de beschikbaarheid van de telefonievoorziening. Door de aan IP inherente automatische routering en door het inzetten van meerdere telefoonservers in het datanetwerk kunnen toestellen op een andere server inloggen wanneer hun eigen telefoonserver uitvalt. Dit verhoogt de beschikbaarheid van de telefonievoorziening aanzienlijk.
Mobiliteit
Het tweede voordeel van IP-telefonie zit in de mobiliteit van werknemers. Bij IP-telefonie hoort het telefoonnummer bij de telefoon en niet meer, zoals bij traditionele telefonie, bij het specifieke aansluitpunt. Dit houdt in dat gebruikers bereikbaar kunnen zijn onder hun eigen nummer. Onafhankelijk van waar ter wereld zij zich op dat moment bevinden. Voorwaarde is dat ze over een kwalitatief acceptabele IP-verbinding beschikken. Een voordeel hiervan is dat grote bedrijven met verschillende vestigingen niet meer op elke locatie een centrale hoeven neer te zetten. Kleine vestigingen kunnen gewoon via het datanetwerk inloggen op een centrale telefoonserver. Werknemers op kleinere locaties gebruiken dan dezelfde functionaliteit als werknemers op de grotere vestigingen. Ook thuiswerkers en reizende werknemers plukken de vruchten van dit voordeel en beschikken daarmee over een hoogwaardige telefonievoorziening. Hierbij komt dat IP-telefonie gebruikers beter ondersteunt in hun mobiliteit en meer controle geeft over hun bereikbaarheidsprofielen. Gebruikers kunnen zelf hun gesprekken routeren met behulp van webgebaseerde applicaties waarmee ze hun bereikbaarheidsprofiel online kunnen aanpassen zonder moeilijke codes met * en #. In principe is deze functie ook mogelijk met traditionele telefoniesystemen, maar deze oplossingen worden niet of nauwelijks geleverd omdat dit soort aanpassingen meestal in de centrale zelf moet worden verricht. Bedrijven waar werknemers vaak van werkplek verhuizen of geregeld vanuit huis werken, besparen geld door dit voordeel van IP-telefonie.
Applicaties
Als derde biedt IP-telefonie voordelen voor het gebruik van applicaties. Doordat IP-telefonie over het algemeen gebruik maakt van standaard platformen en interfaces zijn koppelingen met bestaande bedrijfssystemen relatief makkelijk te realiseren. Er zijn diverse voorbeelden van dergelijke koppelingen. Zo kunnen gebruikers via een koppeling met Outlook of via webapplicaties zelf zijn bereikbaarheidsprofiel aanpassen. Telefoonvoorzieningen kunnen eenvoudig gekoppeld worden aan een CRM-systeem van bedrijven zodat medewerkers direct alle gegevens van de beller op het scherm krijgen. Andere voorbeelden zijn het leveren van informatie op het display van de telefoon aan de gebruikers. Hierbij valt te denken aan verkeersinformatie via de telefoon, newstickers en de actuele koers van bijvoorbeeld diverse financiële beurzen.
Nadelen
Ondanks de vele voordelen van IP-telefonie heeft de vorm van communicatie ook nadelen en risico’s.
Ten eerste dient de interne organisatie van bedrijven voorbereid te zijn op integratie van spraak en data. Het beheer van het spraak- en het datanetwerk is in veel bedrijven nog gescheiden. Bij IP-telefonie wordt het datanetwerk geconfronteerd met een tijdkritische applicatie en het spraaknetwerk met een complex netwerk tussen telefonieserver (telefooncentrale) en de toestellen.
Telefonie en het beheer ervan worden afhankelijk van het datanetwerk en daarmee dus afhankelijk van de IT-afdeling. Er zal zorgvuldig aandacht moeten worden besteed aan de afstemming van de werkwijze en instelling van de telecom- en de IT-afdeling. Wanneer de beheerder routers en switches herstart, heeft dat slechts een beperkte impact op de datanetwerken. De applicaties zorgen er meestal zelf wel voor dat de communicatie wordt hersteld. Voor het spraaknetwerk betekent het echter dat alle gesprekken worden verbroken.
Een tweede nadeel heeft te maken met de beveiliging van IP-telefonie. Het voordeel dat IP-telefonie gestandaardiseerde systemen met zich meebrengt, waardoor verschillende systemen makkelijk kunnen worden gekoppeld, brengt het gevaar met zich mee dat de systemen ook makkelijker te benaderen en dus te hacken zijn. Indien telefoonservers via het internet bereikbaar zijn, dan zijn deze ook te benaderen door externe kwaadwillende. Ook IP-telefonie telefoontoestellen kunnen worden gehacked door ze te bestoken met oneigenlijke aanvragen. Hoe bedreigend dit zal zijn voor het gebruik van IP-telefonie, is momenteel nog moeilijk in te schatten. Dergelijke risico’s zijn nieuw en het is momenteel nog afwachten hoezeer de telefoniedienstverlening hieronder zal leiden.
Een derde nadeel, inherent aan elke nieuwe techniek, is de nu nog geringe ondersteuning van de leveranciers. Deze ondersteuning is van belang bij de keuze voor een nieuw systeem, maar nog meer tijdens het eigenlijke gebruik. Probleem met de IP-telefonie ondersteuning in Nederland is dat er weinig ervaring mee is.
Het antwoord op de vraag of een organisatie moet overgaan op IP-telefonie ligt besloten in de bedrijfsvoering. Uiteraard zijn er bepaalde variabelen zoals topologie en omvang van de locaties die mede bepalen of IP-telefonie een aantrekkelijke oplossing is, maar de uiteindelijke afweging dienen telecommanagers zelf te maken.
Leveranciers of fabrikanten kunnen dus ook niet bepalen of de beloofde verhoogde beschikbaarheid, mobiliteit en nieuwe mogelijkheden door het gebruik van applicaties daadwerkelijk voordelen zullen brengen voor de bedrijfsvoering. Telecommanagers moeten dus zelf die afweging maken tussen de voordelen en nadelen van IP-telefonie.
Lees verder: Open Source in VoIP
|
Wat is IP-telefonie (deel 3)? 
